A água desempenha um papel crucial na agricultura, sendo um dos principais elementos de produção.
Portugal conta com uma disponibilidade média de água que ultrapassa os 7 400 m3/ano/habitante, provenientes de recursos hídricos naturais renováveis.
Este valor coloca o país numa posição bastante vantajosa quando comparada a países como Espanha, onde a disponibilidade média é de apenas cerca de 2 400 m3/ano/habitante.
No entanto, uma parte significativa da nossa água provém de Espanha, colocando em xeque as nossas disponibilidades médias.
Acresce que no nosso clima mediterrânico, quando as temperaturas sobem, a radiação solar é maior e as plantas precisam de mais água para atingir o máximo desenvolvimento, a precipitação é praticamente inexistente. Quando as plantas mais precisam de água, a natureza não a disponibiliza.
É por este motivo que o regadio é crucial em Portugal. Apesar de termos disponibilidades médias anuais de água perfeitamente suficientes, temos um problema de desfasamento entre o momento da disponibilidade e o da necessidade de água ao longo do ano. Além disto, a irregularidade, ao longo do ano e de ano para ano, é também uma característica do nosso clima que se agravará em contexto de alterações climáticas.
Agricultores e investidores, ao equacionarem novos projetos, tomam as suas decisões em função da disponibilidade de água, pois as áreas de regadio permitem produções e rendimentos das culturas dramaticamente superiores, tipicamente de uma ordem de grandeza superior ao sequeiro.
Temos assistido nos últimos anos a uma dinâmica de investimento sem paralelo nos aproveitamentos hidroagrícolas públicos com maior capacidade de regularização hídrica interanual pela maior garantia de abastecimento que permitem.
Se no regadio português existem já excelentes exemplos de projetos públicos e privados, há seguramente ainda muito a fazer no contexto da eficiência hídrica. É óbvio que temos de reduzir ao máximo as perdas de água e que temos de utilizar a água com a máxima parcimónia, recorrendo aos equipamentos e técnicas mais eficientes.
De modo muito simplista, podemos dizer que para o regadio coletivo ser hidricamente eficiente precisa de distribuir água em tubos fechados, medir volumes em todos os pontos de captação, de importantes derivações e em todos os locais de consumo.
Nas redes terciárias, na aplicação de água na parcela, também a tecnologia pode trazer enormes ganhos de eficiência. A precisão desta aplicação aumentou enormemente com generalização da tecnologia gota-a-gota, mas hoje podemos ir ainda mais longe com tubos enterrados, evitando a evaporação à superfície.
A decisão do momento e da quantidade de rega apoiada em estações meteorológicas locais e em sondas de medição de humidade no solo já hoje fazem toda a diferença no uso criterioso e regrado do recurso água.
Fonte: https://www.apda.pt/
